La
ciencia en la prehistoria y edad antigua
Que
la ciencia esté sujeta a evolución o sea susceptible de progreso es
una idea ajena a las épocas históricas anteriores a la Edad Moderna
(polémica
de los antiguos y los modernos,
1688-1704); y nuestra percepción del "atraso" científico
relativo a una época, un lugar o una rama del saber con respecto a
otra proviene específicamente del positivismo
de Auguste
Comte,
para quien hay "tres estadios teoréticos diferentes: el
teológico o estadio ficticio; el metafísico o estadio abstracto; y
por último, el científico o positivo" (Curso
de filosofía positiva,
1830-1842). No habría ciencia, desde esa definición, antes de
la revolución
científica del siglo XVII.
No hay términos universalmente aceptados para calificar a la
forma de conocimiento del hombre prehistórico (que
representaba artísticamente su visión
del mundo -arte
paleolítico-
e incluso ha dejado algunas muestras de cómputos numéricos -hueso
de Ishango-);
las producciones intelectuales, muy sofisticadas, de las primeras
civilizaciones(para
las que se han propuesto las expresiones "pensamiento
pre-filosófico"
o "mitopoeico"); la ciencia
griega (cultura
griega),
que fue esencialmente un ejercicio teórico que no se sometía
al método
experimental,
y que no se implicaba en la esfera de la producción (el modo
de producción esclavista no
demandaba innovaciones tecnológicas); o la ciencia
romana (cultura
romana),
continuadora intelectual de la
helenística (cultura
helenística)
en una civilización de inclinación marcadamente pragmática, donde
sobresalió una
notable ingeniería.
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